3、古公率部落遷徙和周族的形成

公劉死后，到第十代時，古公亶父被擁立為姬姓部落的首領(lǐng)，古公亶父繼續(xù)從事后稷、公劉的事業(yè)，做了大量有德義的事情，國人都愛戴他。臨近的戎狄部落看到姬姓部落的富裕，漸起貪心，薰育戎狄公然到豳地搶劫姬姓部落的財物。古公就把財物給他們。不久薰育又來進攻，想得到土地和人民。人民都很憤怒，想與他們開戰(zhàn)。古公亶父說：“大家推舉我做君王，為的是讓我能多為你們做些好事，眼前戎狄要發(fā)動戰(zhàn)爭，目的是想強占我們部落的土地和人民。你們在我管理下生活和在戎狄那里生活有別嗎？你們?nèi)绻麤Q心要與戎狄拼一死活，難道不是為我而戰(zhàn)？你們當(dāng)中有的人的父親或兒子會戰(zhàn)死的，他們?yōu)槲覒?zhàn)死，與我把他們殺死有何區(qū)別？我絕不忍心讓你們干這樣的事。”古公便帶著部落人眾離開了居住多年的豳地。

古公一行爬山涉水，翻山越嶺，渡過了漆水和沮水（今陜西麟游縣），爬過了梁山（也在麟游縣境內(nèi)），來到岐山（今陜西岐山縣東北）下的平原，在這里安營扎寨。岐山之陽自古就是一片水美土肥的地方，人民稱這里為“周原”，傳說連苦菜生長在這里也是甜的。古公向上帝和祖先舉行占卜，得到的是好兆頭。于是就在周原建起房子定居，因居于周地，故國號曰周。從此，姬姓部落的人就稱為“周人”、“周族”。

古公亶父在周原上帶領(lǐng)人民開墾荒地，修筑溝渠，還命令官吏修建起宗廟和宮殿，在外圍壘起堅固的城墻。豳地的人民扶老攜弱，來到岐山腳下重新歸附古公亶父。別的地區(qū)的人民聽說古公亶父很仁慈，也有許多人來歸附他。于是古公亶父就廢除了戎狄的習(xí)俗，劃分出不同的邑落讓他們居住，還設(shè)置了司徒、司馬、司空、司士、司寇五種官僚機構(gòu)來統(tǒng)治人民。這樣，周人向階級社會大大邁進了一步，而古公亶父便成了這個新生國家的君主。

《詩歌·大雅·綿》記載了古公亶父率族遷周原之事：“古公亶父，來朝走馬。率西水滸，至于岐下。”、“乃慰乃止，乃左乃右。乃疆乃理，乃宣乃畝。自西組東，周爰執(zhí)事。”周地變得繁榮昌盛，周部族也日益強大。

古公亶父的三個兒子泰伯、虞仲和季歷不僅非常尊敬他們的父親古公，而且彼此之間互敬互讓，團結(jié)友愛。

季歷的妻子太妊是一位品格高尚的婦女，他和季歷一樣很討古公的歡喜。她生個兒子，起名叫昌，就是后來的文王——姬昌。古公看到這孩子聰明穎悟，想把君位傳給這個孩子，對人說道：“我世當(dāng)有興者，其在昌乎。”泰伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，  二人及奔至荊蠻，紋身斷發(fā)，以讓季歷。后奔向無錫梅里一帶，建立了強大的吳國。周朝建國后被封為同姓諸侯國。

王季繼位后，周族的力量又有了發(fā)展，并在商王武乙三十四年與商王朝改善了關(guān)系，得到了土地等賞賜。有了商王朝的支持，王季率軍隊征伐西落鬼戎，12個部落的首領(lǐng)做了俘虜，而且獲得了大片的土地和大批的奴隸。文丁四年，又獲得了攻伐余無之戎的勝利。商王文丁看到季歷有才干，封他為殷牧師，管理商王朝的畜牧業(yè)。文丁七年，季歷又爭得了攻伐翳徒之戎的勝利，解除了戎狄的威脅，保證了周國邊境的安全和擴大了疆域。

周族的積極向外擴張和勢力的不斷發(fā)展，逐漸構(gòu)成對商王朝的威脅。就在文丁十一年，商王找了個莫須有的罪名，把季歷殺死。季歷死后，他的兒子姬昌繼承了君位，這就是后世有名的周文王。