懷化，別稱鶴城，古稱五溪，湖南省轄地級市之一，自古以來就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是我國中東部地區(qū)通往大西南的“橋頭堡”。宋代以“懷柔歸化”之意設(shè)懷化砦，懷化之名由此得來。 懷化位于湖南西部偏南，總?cè)丝?25.5萬人（2014年）。總面積27564平方千米，是湖南省面積最大的地級市。全市轄鶴城區(qū)1個市轄區(qū)、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣5個縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣5個自治縣，代管1個縣級市洪江市和1個縣級管理區(qū)洪江管理區(qū)。 懷化是“多民族文化村”，少數(shù)民族占總?cè)丝?0%。長期以來，侗、苗、瑤、土家等50個民族在這里繁衍生息，創(chuàng)造了濃郁多彩的民俗文化。 懷化生態(tài)環(huán)境優(yōu)良。地處湘中丘陵向云貴高原的過渡地帶，全市森林覆蓋率達(dá)到68.7%，是全國9大生態(tài)良好區(qū)域之一，被譽(yù)為一座“會呼吸的城市”。懷化是國家環(huán)保部正式命名的湖南省首個市級“國家生態(tài)示范區(qū)”。 懷化是武陵山經(jīng)濟(jì)協(xié)作區(qū)的中心城市和節(jié)點(diǎn)城市。懷化區(qū)位較為優(yōu)越，是中西部地區(qū)重要的交通樞紐。鐵路交通發(fā)達(dá)，有“火車拖來的城市”之稱。

歷史沿革

春秋之時(shí)，屬楚巫中地。戰(zhàn)國之世，屬楚黔中郡地。 秦朝統(tǒng)一中國后，在此設(shè)郡置縣，開始了國家的行政治理。魏晉六朝，治所加密，又有發(fā)展。 唐代以辰州為據(jù)點(diǎn)，經(jīng)營今懷化市，有州6個：辰州盧溪郡、錦州盧陽郡、敘州潭陽郡、獎州龍溪郡、晃州、誠徽州。宋屬荊湖路，有辰州、敘州、晃州、鶴州、錦州等30余州。元設(shè)中書省，省下設(shè)路、府、州、縣，懷化境內(nèi)設(shè)辰州路、沅州路、靖州路，隸屬湖廣行省。 明設(shè)一府二州。辰州府，治沅陵，領(lǐng)沅陵縣、盧溪縣、辰溪縣、溆浦縣。二州：沅州，隸辰州府，領(lǐng)黔陽、麻陽二縣；靖州，隸湖廣布政使司，領(lǐng)會同、元故、通道、綏寧四縣。清置有2府、1州、1廳：辰州府，直屬湖南省。領(lǐng)沅陵、盧溪、辰溪、溆浦四縣。沅州府，治芷江，隸辰州府。領(lǐng)芷江、黔陽、麻陽三縣。靖州直隸州，治今靖州縣。領(lǐng)會同、通道、綏寧三縣?；沃葜彪`廳，治老晃城，今新晃縣地。 中華人民共和國，懷化分設(shè)會同、沅陵兩個專區(qū)。 1952年撤銷沅陵專區(qū)，以會同專區(qū)為基礎(chǔ)成立芷江專區(qū)，將原沅陵專區(qū)的沅陵、辰溪、溆浦、麻陽等4縣劃歸芷江專區(qū)，形成懷化市的雛型。 1953年改名黔陽專區(qū)。 1968年改稱黔陽地區(qū)。 1981年改稱懷化地區(qū)。 1998年撤銷懷化地區(qū)，改設(shè)地級懷化市。轄12個縣（市、區(qū)）和一個管委會，包括鶴城區(qū)、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江管理區(qū)。 

行政區(qū)劃

1998年撤銷懷化地區(qū)，改設(shè)地級懷化市。 現(xiàn)轄12個縣（市、區(qū)）和一個管委會，包括鶴城區(qū)、中方縣、洪江市、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江區(qū)管委會。 全市共200個鄉(xiāng)（其中民族鄉(xiāng)21個）、86個鎮(zhèn)、11個街道辦事處，有275個社區(qū)居民委員會和3855個村民委員會。 

縣/市/區(qū)	總面積(k㎡)	常住人口（萬人）	GDP（2014年，億元）	政府駐地
全境	27564	487.00	1181.01	府前路
鶴城區(qū)	729	60.63	264.01	金海路
洪江管理區(qū)	115	6.65	29.50	新民路
中方縣	1467	24.17	86.11	中方鎮(zhèn)
沅陵縣	5825	59.14	163.95	沅陵鎮(zhèn)
辰溪縣	1977	46.13	92.53	辰陽鎮(zhèn)
溆浦縣	3438	75.04	114.73	盧峰鎮(zhèn)
會同縣	2245	32.98	55.57	林城鎮(zhèn)
麻陽苗族自治縣	1561	34.33	58.03	高村鎮(zhèn)
新晃侗族自治縣	1511	24.43	45.44	新晃鎮(zhèn)
芷江侗族自治縣	2096	34.60	83.21	芷江鎮(zhèn)
靖州苗族侗族自治縣	2211	24.86	62.01	渠陽鎮(zhèn)
通道侗族自治縣	2225	21.02	31.18	雙江鎮(zhèn)
洪江市	2279	42.00	89.14	黔城鎮(zhèn)