官名。秦侍中為丞相之“史”（屬員），以往來殿內(nèi)東廂奏事，故名。漢為上起列侯、下至郎中的加官。加此官者可出入宮廷，擔(dān)任皇帝侍從。侍中任務(wù)很雜，須分掌乘輿服物（包抱“虎子”即溺器在內(nèi)）。但此官因身居君側(cè)，常備顧問應(yīng)對(duì)，地位漸趨貴重。武帝因侍中馬何羅謀行刺，始令侍中出居宮外。王莽執(zhí)政時(shí)復(fù)入，東漢章帝時(shí)復(fù)出外。秦、漢侍中員額無定。魏、晉定為四人，加官者不在限額內(nèi)。職責(zé)與秦、漢侍中不同，雖仍在近側(cè)，而不任雜務(wù)，與散騎常侍同備顧問應(yīng)對(duì)，拾遺補(bǔ)缺，遂成為清要之官。南朝宋文帝以侍中掌機(jī)要，梁、陳相沿，往往成為事實(shí)上的宰相。北魏尤重其官。隋稱納言，唐復(fù)為侍中，為門下省長官，位正二品，與尚書仆射、中書令同居宰相之職。高宗曾改為左相。武則天時(shí)曾改為納言。玄宗開元時(shí)曾改黃門監(jiān)。玄宗天寶時(shí)又改為左相，肅宗至德時(shí)復(fù)原名。甚少除授，從太祖至神宗，真拜侍中者僅五人，無豐改制，以尚書左仆射兼門下侍郎為宰相，行侍中之職。后遂無此官。