明、清都在南京設(shè)局織造宮廷所需絲織品。明由提督織造太監(jiān)主管。清初仍舊。順治時曾由戶部差人管理，旋仍歸宦官之十三衙門，每年派人。康熙二年（1663），改由內(nèi)務(wù)府派員久任。銜名初稱“駐剳江南織造郎中”，后改為“江寧織造郎中”（或員外郎）。曹璽為首任郎中。其子寅，孫颙、頫亦任此職，至雍正五年（1727）曹頫罷官止，前后六十余年，不由曹氏任職的時間，不過六年。曹氏三世在官時，常以密折報告各處情況，實為康熙帝的耳目。