一、官名。《周禮》謂地官司徒所屬有鄉(xiāng)大夫，掌“國”中（郊內(nèi)）一鄉(xiāng)的政教禁令，“國”中兵役、勞役征發(fā)，推薦賢能，年終對鄉(xiāng)吏的考核。國家遇大事要征詢意見，則率其鄉(xiāng)人至外朝；遇急變，則令民各守其閭，以待政令。春秋時各國皆設(shè)此類官職，齊國稱為“鄉(xiāng)良人”，見《國語·齊語》：宋國稱為“鄉(xiāng)正”，見《左傳·襄公九年》。參見“鄉(xiāng)師”。

　　二、北周依《周禮》置六官，地官府所屬有鄉(xiāng)大夫，每鄉(xiāng)一人，下大夫正四命，下有鄉(xiāng)正上士，鄉(xiāng)正中士。東周以后，鄉(xiāng)遂對立的制度已不存在，北周附會古制，以王畿百里為鄉(xiāng)，百里之外為遂。鄉(xiāng)大夫等官即置于王畿百里以內(nèi)地區(qū)。