達斡爾在遼代使用契丹文后由于戰(zhàn)亂及民族壓迫等原因而失傳，文人階層自康熙初年開始學習使用滿文，在清代形成了以滿文字母為基礎(chǔ)的達呼爾文，留下了《巡邊記》等對中國東北國界確定有重要歷史意義的文獻，該文獻現(xiàn)保存在哈爾濱。清晚期，達斡爾族人開始學習使用漢文，解放后，隨著漢文教育的普及，廣大達斡爾族人民群眾大多知曉漢文并能使用。達斡爾文在習慣上拼寫達斡爾語，“滿文字母記音”  。

有學者研究指出，達斡爾族曾在清朝使用過一種帶有輔助性質(zhì)的文字，即滿文字母的達斡爾文。它是一種借用滿文字母來音寫達斡爾語的文字，產(chǎn)生于19世紀30年代。 20世紀曾出現(xiàn)郭道甫、欽同普、德古來等人分別用在拉丁字母和俄文字母基礎(chǔ)上創(chuàng)制的達斡爾文，但由于中國的戰(zhàn)亂環(huán)境等因素均未大面積推廣。 建國后在國家的主持下創(chuàng)制以俄文字母為基礎(chǔ)的達斡爾文，并編寫出版不少的教材及翻譯著作。但由于文革等極端因素的影響而停止，未能推廣。 改革開放后，出現(xiàn)恩和巴圖等的記音符方案和烏珠爾的標音符（省略不清元音）拼寫方案，但未被國家認定為標準文字。 現(xiàn)使用拉丁達斡爾文字（以標音符為主體吸收記音符的優(yōu)點，綜合了主要方言區(qū)發(fā)音方法）應用日益廣泛普及。 例如：“達斡爾”拼寫法，Daghur【拉丁達斡爾文】, （Daor【記音符】,Dagur【標音符】）