儺堂戲

    “儺堂戲”是土家族的一種祭祖活動(dòng)，又受到中原文化及巴、楚文化的影響，有著比較明顯的巴人“俱事鬼神”和楚人篤信巫術(shù)的文化痕跡。它融巫術(shù)、原始宗教和戲劇為一體，成為一種佩戴面具演出的宗教祭祀戲劇，據(jù)說(shuō)已有六百多年的歷史，經(jīng)過(guò)不斷充實(shí)、擴(kuò)展和完善，形成了以儺儀、儺戲、儺舞、儺技為主要形式的儺文化，至今仍然活躍在黔東北的村村寨寨。
德江縣是貴州省文化廳命名的“儺戲之鄉(xiāng)”。1987年11月26日至12月6日，以貴州德江為主體的“貴州民族民間儺戲面具展覽”在北京隆重展出，共展出儺戲面具235面，其中德江占107面，并進(jìn)行“土家儺堂戲”匯演，引起了海內(nèi)專家學(xué)者強(qiáng)烈反響。中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)主席曹禺先生驚稱：“中國(guó)不但有長(zhǎng)城，沒想到還有儺戲，是很值得研究和保護(hù)的文化瑰寶。”期間全國(guó)30多家媒體進(jìn)行宣傳報(bào)道，其中《人民中國(guó)》、《中國(guó)建設(shè)》雜志以“中國(guó)德江土家儺文化”為題，并用英、法、德、日等多國(guó)文字向130多個(gè)國(guó)家和地區(qū)宣傳德江“土家儺堂戲”。
    擺手舞

    擺手舞是土家族祭祀祈禱的一種活動(dòng)，一般在年節(jié)舉行，并發(fā)展為祭祀、祈禱、歌舞、社交、體育競(jìng)賽、物資交流等綜合性的民俗活動(dòng)。“擺手”有大小之分。每隔三、五年舉行一次的叫“大擺手”。“大擺手”規(guī)模大、套數(shù)多、時(shí)間長(zhǎng)，歷時(shí)七、八天，與集市貿(mào)易、文藝體育活動(dòng)一起，在“擺手堂”前舉行。“擺手堂”，在土王祠。“小擺手”規(guī)模小，套數(shù)少，一般是一至三天，多在本氏族祠堂舉行。土家人在擺手活動(dòng)中，追憶祖先創(chuàng)業(yè)的艱辛，緬懷祖先的功績(jī)，展示土家先民的生活場(chǎng)景，整個(gè)活動(dòng)都有著濃厚的祖先崇拜痕跡。
    擺手舞是土家族最有影響的大型舞蹈，歌隨舞而生，舞隨歌得名，起源于遠(yuǎn)古，盛行于明清。土家人祭祀儀式畢，擊大鼓，鳴大鑼，由“梯瑪”或掌壇師帶領(lǐng)眾人，進(jìn)擺手堂或擺手坪跳擺手舞，唱擺手歌，氣勢(shì)雄渾壯闊，動(dòng)人心魄。

    按其活動(dòng)規(guī)模分為“大擺手”、“小擺手”兩種；按其舞蹈形式分為“單擺”、“雙擺”、“回旋擺”等；按其舉行的時(shí)間分為“正月堂”、“二月堂”、“三月堂”、“五月堂”、“六月堂”等。擺手舞又分大擺手和小擺手。大擺手活動(dòng)規(guī)模龐大，以祭“八部大神”為主，表演人類起源、民族遷徙、抵御外患和農(nóng)事活動(dòng)等；小擺手活動(dòng)規(guī)模較小，以祭祀彭公爵主、向老官人、田好漢和各地土王為主，表演部分農(nóng)事活動(dòng)。
    進(jìn)行擺手舞活動(dòng)時(shí)候由梯瑪用土家語(yǔ)演唱擺手舞古歌。

    八寶銅鈴舞
    八寶銅鈴舞又名“解錢”，是土家族民間的一種傳統(tǒng)舞蹈，在恩施宣恩一帶最為流行。土家人祭祀先祖、祈求五谷豐登、人畜興旺之時(shí)，便請(qǐng)來(lái)土老司跳神“解錢”。在土家人的心目中，逝去的先祖也是永遠(yuǎn)庇佑后世的“神靈”。八寶銅鈴舞的動(dòng)作主要有“田氏三步罡”、“跨馬勒韁”、“躍馬闖灘”、“臥馬射箭”等套路組合，舞姿步態(tài)豐富多變，“舞刀搖鈴”、“喂馬”、“上馬”、“下馬”、“奔馬”、“賽馬”等動(dòng)作串連成套，給人質(zhì)樸的美的享受。
    相傳八寶為古代土家先祖八個(gè)部落的首領(lǐng)，人稱“八部大王”、“八部大神”，后來(lái)，八位首領(lǐng)先后戰(zhàn)死。后人為紀(jì)念他們，便精心制作了八個(gè)銅鈴，并按八部王在位時(shí)穿的八幅羅裙，騎著象征祖先騎過(guò)的寶馬，手搖銅鈴，翩翩起舞，高唱祭祖求福的古歌，以示懷念。因?yàn)榘藗€(gè)銅鈴代表八個(gè)首領(lǐng)，就把這種舞蹈取名為“八寶銅鈴舞”。本來(lái)，參加“八寶銅鈴舞”活動(dòng)，僅局限在土家人中進(jìn)行，古話說(shuō)：“黃銅不沾鐵，土家不沾客”（客家，指外族），但后來(lái)由于土、苗、漢共赴國(guó)難，抗擊外寇入侵，結(jié)下了生死友誼，土家掌堂師就把銅鈴給苗族掌堂師贈(zèng)送一個(gè)，又給漢族老司贈(zèng)送一個(gè)，故今日八寶銅鈴，實(shí)際上只有六個(gè)銅鈴。
    茅古斯舞

    茅古斯，土家語(yǔ)稱為“古司撥鋪”，意即“祖先的故事”。漢語(yǔ)多稱為茅古斯或毛獵舞。屬土家族流傳至今的古老的表演藝術(shù)之一。主要于每年歲首參與土家族擺手舞中作穿插性表演，也有在一定場(chǎng)合單獨(dú)表演。茅古斯以近似戲曲寫意、虛擬、假定等技術(shù)手法，表演土家祖先漁獵、農(nóng)耕、生活等內(nèi)容，既有舞蹈的雛形，又具有戲劇的表演性，兩者雜糅交織，形成渾然一體的祭祀性舞蹈。
茅古斯相傳為茹毛飲血時(shí)代的土家先民，后來(lái)把他們所創(chuàng)造的舞蹈也叫茅古斯。茅古斯舞是土家族最為原始的古典舞蹈。是土家族為了紀(jì)念祖先開拓荒野、捕魚狩獵等創(chuàng)世業(yè)績(jī)的一種原始戲劇形式，流行于湘西永順、龍山、古丈等土家族地區(qū)。茅古斯雖然還不是成熟的戲劇形式，但已有模擬遠(yuǎn)古先民勞動(dòng)和生活的故事情節(jié)，并通過(guò)舞蹈、道白來(lái)表達(dá)表內(nèi)容，被專家稱為中國(guó)戲劇的“活化石”。

　　
    歌曲

    土家族愛唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、擺手歌、

    勞動(dòng)歌、盤歌等。在調(diào)式上﹐徵﹑羽調(diào)式較多﹐宮調(diào)式較少﹐部分民歌有調(diào)式交替現(xiàn)象﹔曲式結(jié)構(gòu)上以二樂句﹑四樂句﹑五樂句的樂段結(jié)構(gòu)較多﹔在一些偏僻山寨﹐有一個(gè)樂句不斷反覆的樂句式結(jié)構(gòu)。在各種民歌中﹐多段（聯(lián)曲）體結(jié)構(gòu)比較普遍﹔旋律多為級(jí)進(jìn)﹐與語(yǔ)言緊密結(jié)合﹐富于吟誦性。
    貴州省沿河土家族自治縣被命名為“中國(guó)土家山歌之鄉(xiāng)”。傳統(tǒng)舞蹈有“擺手舞”、“八寶銅鈴舞”及歌舞“茅古斯”。樂器有木葉、“咚咚喹”、“打家伙”等?！洱埓{(diào)》在二十世紀(jì)八十年代，就被聯(lián)合國(guó)科教文組織評(píng)為世界25首優(yōu)秀民歌之一，湖北省恩施土家族苗族自治州利川市被稱為《龍船調(diào)》的故鄉(xiāng)。