化名，指某人為了使人不知道真實姓名而用假的名字，很多時候，目的在于掩飾自己的真實身份。

名運堂堂主蘭名鈞認為：除法定姓名以外的不常用的別名、假名、筆名、網(wǎng)名、藝名、偽名、佛教僧人的法號和羅馬教皇即位后采用的教名等等都是化名的一種。

人使用化名，是常見的事，人生中變化多端，只是情況復(fù)雜多樣，思想意識都會發(fā)生變化。

作家的筆名就是一種化名，如茅盾、冰心、巴金、老舍、曹禺、胡風(fēng)都是筆名。周樹人筆名魯迅，在那個白色恐怖的歲月，出于斗爭需要，為避開檢查官的耳目，他的筆名變化莫測，先后多達一百五十多個。許多著名作家的筆名知名度遠遠超過了其本名。毛澤東也曾署過筆名二十八畫生、子任，解放戰(zhàn)爭時期，還用過化名李得勝。